Japan: federal budget for abandoned pets

A friend forwarded to me a Chinese article published on Lianhe Zaobao on the Japanese government's allocation of federal budget to cater to abandoned pets. The following are some (translated) key points to share.

Possibilities, aspirations, dreams.

- Federal budget S$4,670,000 allocated to abandoned pets -- medical and maintenance fees
- In 2006, about 300,000 pets abandoned in the country
- 'No Kill' policy initiated by health/hygiene and environmental authorities
- Incentives (subsidies on vaccination and food supplies) provided to adoptive owner, as well.
- Animal rights issues are brought up during cabinet meetings
- To reduce abandoned pets by half in 10 years.

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日将拨“宠物预算”467万元照料遭弃猫狗
（2008-01-27）

● 符祝慧（东京特派员）
　　在日本掀起宠物热之际，以及在多名议员的施压下，日本政府决定在新财政年拨款3亿5000万日元（约467万新元）作为“宠物预算”，为它们支付医疗和抚育费。
　　寂寞的日本人，养一只宠物来作伴的风气已极为普遍。然而，在一波波的“宠物热”中，也不断发生动物被遗弃的事件。
　　就日本全国的保健所统计，在2006年，受遗弃而最后不得不走上被杀“绝路”的狗猫宠物，就多达30万只。其中绝大部分是因为饲养者年老以及其他个人原因，而不得不将之遗弃。
　　日本地方政府管辖的保健所，设有收留野狗野猫的设施，但也规定，如在三天内饲养者或收养者不将它们带走，就必须将之处死。由于被遗弃的宠物有增无减，养育狗猫三天的饲料费已渐渐成为负担。
　　在近期，日本卫生部以及环境部却对这些设施发出一道前所未有的“不杀生”命令，要他们尽其所能，不要杀这些小动物，并给被遗弃的宠物寻找收养者。昨天，日政府进而对外宣布，将在新年度预算中，拨出3亿5000万日元来作为宠物预算。今后，每一只被遗弃的狗猫，将可获日本政府分发2300日元。而且，也决定支付愿意收养遗弃宠物的日人，打针和饲料津贴，以作为奖赏。
　　这笔新设的“宠物预算”是日本国会的一大突破。预算所以会顺利通过，主要归功于日本国会近期有越来越多的“爱狗家”议员。民主党议员松野赖久就经常在国会为猫狗说话，提交了不少宠物法案。在这些议员的影响下，日本政府也不得不考虑“狗猫权”。新措施还拟定目标，在今后十年，要把被遗弃的狗猫数量减半。

Source: http://www.zaobao.com/gj/gj080127_508.shtml